Le bord d'aile de KSP

- Orbite, apoapsis et périapsis

     Oui, ça peut paraître évident dit comme ça, mais autant commencer par le commencement ^^ Une orbite consiste à tourner autour d'un astre (soleil, planète, lune...) disposant d'une masse assez importante pour générer un champ de gravité (un petit astéroïde par exemple -ou une fusée- ne permettra pas d'orbiter autour).
     Elle est intimement liée à la vitesse à laquelle vous évoluez : c'est une chute libre, mais tellement rapide que vous ne touchez jamais le sol.

Ici une orbite circulaire à 100 km au-dessus de Kerbin (vue de dessus)

     Une orbite disposera toujours d'un apoapsis (abrévié AP) et d'un périapsis (abrévié PE), qui représentent respectivement son point le plus haut (par rapport à l'objet autour duquel on gravite) et son point le plus bas. S'il est possible d'être raisonnablement précis dans KSP, on ne peut évidemment pas faire d'orbite précise au mm près (même dans la réalité j'imagine), donc il y aura toujours ces deux points. Attention, dans le jeu sur certains petits astres éloignés (comme Minmus ou Gilly) les vitesses d'évolution sont tellement basses que les calculs ont parfois du mal à se faire et les points de l'orbite oscillent en permanence, rendant leur lecture difficile. Cela est dû à une imprécision des calculs en virgule flottante dans le jeu. Ou un truc dans le genre.

     La fusée va ralentir en s'approchant de son AP et accélérer en approchant du PE. C'est comme lorsqu'on lance une pierre en l'air, elle va monter en perdant de la vitesse, puis elle va retomber en reprenant de la vitesse.

La même orbite, avec un PE toujours à 100 km mais un AP à 500 km

- Prograde et rétrograde

     Pour agrandir une orbite, il faut mettre les moteurs en marche alors que la fusée pointe dans le sens dans lequel on tourne. On appelle ce sens "prograde".

      La fusée pointe dans le sens de la marche (la flèche rouge), si j'allume le moteur j'augmenterai ma vitesse et donc j'agrandirai le point de mon orbite situé à l'opposé de ma position actuelle (qui deviendra mon AP, tandis que le PE viendra se placer au niveau de ma fusée, quels qu'aient été ces points à la base).

     Le sens prograde est schématisé par ce symbole vert sur la navball, un cercle avec trois petites lignes à droite, à gauche et en haut (si vous volez un peu sur des simulateurs de vol, c'est le symbole utilisé notamment dans les Airbus en mode "flying bird")

     La même chose est valable en sens inverse : pour diminuer mon orbite, je dois ralentir, donc j'allume mes moteurs alors que je suis pointé dans le sens inverse de mon orbite. On appelle ce sens "rétrograde".

La fusée pointe dans le sens opposé de la marche, si j'allume le moteur je diminuerai l'altitude du point à l'opposé de ma fusée.

Le sens rétrograde est schématisé par ce symbole sur la navball. C'est le même symbole mais avec les lignes horizontales un peu abaissée, et une croix au centre.

     Modifier son AP est plus efficace (c'est-à-dire consomme moins de fuel) lorsque l'on est au plus proche du PE, et inversement, modifier son PE est plus efficace lorsque l'on est au plus proche de l'AP.

     De fait, lorsque l'on voudra par exemple passer d'une orbite circulaire de 100 km à une orbite circulaire de 500 km, on allumera les moteurs dans le sens prograde ; le PE viendra se positionner au niveau de la fusée et l'AP au point opposé. Ce dernier continuera à augmenter tant que les moteurs resteront allumés. En posant le curseur de la souris sur le point AP en mode carte on a son altitude, il suffit de couper les gaz quand on arrive à 500km.
     On se retrouvera alors avec une orbite elliptique ayant un AP à 500km et un PE à 100km (comme sur le screen plus haut). Pour la circulariser, on attendra d'arriver à ce nouvel AP où l'on remettra les gaz (toujours prograde), pour cette fois pousser le PE jusqu'à 500 km.

- Normal et antinormal

     Il est aussi possible d'incliner une orbite (même si la plupart sont situées au niveau de l'équateur), jusqu'à la mettre à la verticale en orbite polaire (d'un pôle à l'autre). Pour cela, il faudra pointer la fusée à la verticale et allumer le moteur.

Ici, mon orbite est inclinée de 20° par rapport à l'équateur de Kerbin

     Pour se faire, il faudra positionner la fusée sur le symbole normal ou antinormal sur la navball, selon le sens dans lequel vous voulez vous incliner :

Sens normal (le symbole est un triangle rose pointant vers le haut)

Sens antinormal (le symbole est un triangle pointant vers le bas)

     Modifier son inclinaison, par exemple pour passer d'une orbite équatoriale (0°) à une orbite polaire (90°) coûte énormément de carburant. En gros, comptez autant de m/s que votre vitesse actuelle (et de fait, pour faire un 180° il vous faudra le double de m/s que votre vitesse actuelle). Si vous êtes en orbite basse circulaire autour de Kerbin, vous devez voler à environ 2 200-2 300 m/s, donc si vous voulez vous incliner à 90°, il vous faudra 2 200-2 300 m/s, ce qui est énorme.
     Rapport à ça, le moins coûteux en terme de Dv est de le faire lorsque la vitesse est la moins élevée possible, donc à l'AP ; et plus cette AP sera éloignée de la planète, moins on ira vite, moins cela coûtera cher. Donc lorsque vous arriverez près d'une nouvelle planète / lune, profitez que vous êtes encore loin de la surface pour faire vos modifications d'inclinaison, ça coûtera moins cher en fuel ;o) (pour Kerbin si on veut se mettre en orbite polaire il est plus simple de décoller directement vers le nord).

- Radial et Antiradial

     Il existe deux autres points, radial et antiradial, qui servent à déformer une orbite, mais ils n'ont qu'assez peu d'utilité en général, ils ne servent qu'à corriger légèrement une orbite pour plus de précision. On les utilisera principalement sur une trajectoire très resserrée, afin de l'élargir ou la rétrécir.

Sens radial, qui pointe vers l'extérieur de l'orbite, à mi-chemin aussi entre prograde et rétrograde, mais sur l'axe vertical cette fois

Sens antiradial, qui pointe vers l'intérieur de l'orbite, dans le sens contraire. Ici aussi, ces symboles sont représentés sur la navball.

Voilà, avec tout ça, vous devriez être capable de vous déplacer comme vous le voulez dans la sphère d'influence (souvent abrégée SoI pour Sphere of Influence) de Kerbin. Jusqu'à ce que vous tombiez en rade de fuel :op